Une musique pour les sapeurs-pompiers de Paris ?

 

Une musique pour les sapeurs-pompiers de Paris ? 

Un vieux rêve devenu réalité

Aujourd'hui, la Musique de la Brigade de sapeurs-pompiers de Paris fait partie des formations militaires les plus prestigieuses de France. Pourtant, sa création ne s'est pas imposée d'un seul coup. Pendant plus de quarante ans, journaux, élus et responsables administratifs se sont interrogés : les sapeurs-pompiers de Paris devaient-ils, eux aussi, posséder leur propre musique régimentaire ?

Les premières revendications apparaissent dès le XIXᵉ siècle. En 1869, la presse évoque déjà la possibilité d'incorporer au régiment la musique de la Gendarmerie impériale, récemment dissoute. Les commentateurs estiment qu'un corps d'élite comme celui des sapeurs-pompiers mérite naturellement une formation musicale digne de son prestige. 

La Patrie, 14 oct. 1869

Quelques années plus tard, en 1886, des voix réclament officiellement la création d'une musique. Le compositeur Vallée adresse même une pétition au Conseil municipal de Paris. L'idée est toutefois fraîchement accueillie par certains journalistes qui jugent préférable de consacrer les crédits au matériel de lutte contre l'incendie plutôt qu'à l'achat d'instruments de musique.

En 1890, le débat rebondit. Plusieurs chroniqueurs prennent cette fois la défense du projet. Ils rappellent que les pompiers sont des soldats, participent aux cérémonies officielles et aux grandes revues militaires, tout en regrettant qu'ils soient les seuls à ne pas disposer d'une musique. Certains imaginent déjà les concerts populaires que pourraient offrir les pompiers dans les jardins publics ou les quartiers de la capitale, renforçant encore leur immense popularité auprès des Parisiens.

Puis le dossier semble s'endormir... jusqu'à l'automne 1923.

La Presse, 8 nov. 1923 

Le préfet de Police remet alors le projet sur la table. Les journaux s'en amusent parfois, imaginant des pompiers arrivant au feu au son des trompettes ou jouant une marche funèbre après les incendies les plus dramatiques. Mais derrière ces traits d'humour se cache un véritable débat. Les défenseurs du projet soulignent qu'une musique régimentaire renforcerait le prestige du régiment, participerait aux cérémonies officielles et constituerait un remarquable outil de rayonnement.

Le colonel commandant le régiment adopte d'ailleurs une position pleine de bon sens. Amateur de musique, il reconnaît volontiers son intérêt, tout en rappelant que les besoins prioritaires restent le personnel et les moyens opérationnels. Il conclut avec élégance que, si la Ville de Paris souhaitait offrir ce "cadeau" au régiment, celui-ci l'accepterait avec plaisir.

Malgré cet enthousiasme, la réponse tombe rapidement : pour des raisons budgétaires, le projet est ajourné, comme l'annonce la presse quelques jours plus tard. 

Le Petit Parisien, 10 nov. 1923

Pourtant, cette idée ne disparaît pas. En réalité, les sapeurs-pompiers possèdent depuis longtemps une tradition musicale. Dès le décret du 27 avril 1850, les tambours sont remplacés par des clairons dans chaque compagnie. Au fil des réorganisations de 1856, 1866, 1929 puis 1937, les effectifs de clairons, de tambours et les fonctions de chef de fanfare sont progressivement renforcés. Ces musiciens assurent les sonneries réglementaires, accompagnent les cérémonies militaires et, durant la Première Guerre mondiale, parcourent même les rues de Paris pour donner l'alerte lors des bombardements aériens. 

Le véritable tournant intervient pendant la Seconde Guerre mondiale. À partir de 1943, de nouveaux instrumentistes rejoignent les clairons et les tambours, permettant la naissance d'une véritable fanfare régimentaire. Celle-ci participe notamment aux cérémonies de la Libération de Paris. 

En 1950, elle devient officiellement la Musique du Régiment de sapeurs-pompiers de Paris, avant de prendre, en 1967, le nom de Musique de la Brigade de sapeurs-pompiers de Paris, à la suite de la transformation du régiment en brigade. 

Ainsi, les nombreuses coupures de presse de 1869, 1886, 1890 et 1923 témoignent d'un projet longtemps discuté, parfois moqué, souvent repoussé... mais finalement couronné de succès. Elles illustrent parfaitement le temps qu'il a fallu pour transformer une simple idée en une institution musicale aujourd'hui reconnue bien au-delà des rangs des sapeurs-pompiers de Paris.

Sources : La Patrie 14 octobre 1869, La France Militaire 30 juin 1886, La Petite République Française 31 mai 1890, La Presse 8 novembre 1923, Le Matin 8 novembre 1923, Le Petit Bleu de Paris 9 novembre 1923, Le Petit Parisien 9 novembre 1923, Allo 18 avril 1966, Revue Amicale Ouest-Seine n° 8 décembre 2003.