La musique et les animaux

 

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🎵 La musique et les animaux : un étonnant concert de la nature

Depuis plus d’un siècle, la presse ancienne s’amuse à poser une question pour le moins originale : les animaux aiment-ils la musique ? Les anecdotes rapportées dans des coupures de presse dressent un véritable petit bestiaire mélomane ! 🐕🎻🐄

Dès 1909, on raconte que les vaches laitières auxquelles on fait entendre des mélodies donneraient davantage de lait, avec une préférence pour la valse lente ! L’expérience, rapportée avec beaucoup de sérieux, suggère même que la musique de Planquette ou de Lecocq pourrait devenir un précieux auxiliaire dans les étables normandes… ¹

D’autres observations prêtent aux animaux des réactions étonnamment humaines : singes, éléphants, hippopotames, lions, tigres, crocodiles, pingouins ou kangourous manifesteraient, chacun à leur manière, intérêt, indifférence ou émotion devant les instruments. Les chiens, eux, semblent particulièrement sensibles à la musique, certains allant jusqu’à reconnaître certains airs et à se rapprocher du haut-parleur ! ^{2 3}

Les petites bêtes ne sont pas oubliées : rats et blaireaux auraient été dressés pour danser avec la musique, tandis que les lézards seraient décrits comme de véritables mélomanes, s’immobilisant pour écouter les vibrations musicales. Même les araignées auraient leurs admirateurs, attirées par certaines romances populaires ! ⁴

Et comment ne pas évoquer Erik Satie, qui consacra aux « animaux musiciens » une conférence pleine d’humour ? Pour lui, les oiseaux possèdent un avantage naturel : leur instrument, le bec, est toujours à portée de… gosier ! Quant aux poissons, privés d’instruments de musique par une Providence quelque peu distraite, ils resteraient condamnés au silence. 😄 ⁵ La conférence La Musique et les Animaux de Satie est bien attestée dans ses écrits et fut présentée à plusieurs reprises.

Enfin, une amusante histoire publiée en 1932 raconte que deux musiciens réfugiés dans un moulin en ruines pendant un orage furent assaillis par des loups… jusqu’à ce qu’ils recommencent à jouer : les animaux, soudain apaisés par la musique, les laissèrent tranquilles. ⁶

Qu’elles soient scientifiques, anecdotiques ou franchement facétieuses, ces anciennes chroniques témoignent d’une même fascination : celle d’imaginer que la musique puisse franchir la frontière entre l’homme et l’animal. Après tout, si une vache préfère une valse, un chien reconnaît son air favori et une araignée s’arrête pour écouter… peut-être que le règne animal possède lui aussi son petit conservatoire ! 🎶🕷️🐄🐕

 

1  La Revue française politique et littéraire, 7 nov. 1909

2  L'Ami de la jeunesse, 24 sept. 1910

3  La Jeunesse illustrée, 18 juil. 1926

4  La Jeunesse illustrée, 18 juil. 1926

5  La Lecture, 10 déc. 1916

6  Le Petit Journal illustré, 24 juil. 1932

 

RetroNews : La Jeunesse illustrée, 9 avr. 1933