Le cornet à pistons automatique

 

Coupure de presse 1924

  

🎺 Le cornet à pistons automatique, ou « Player Cornet », fut une étonnante tentative de transposer au monde des instruments à vent le principe du piano mécanique. Présenté au début des années 1920, il utilisait une bande de papier perforé qui commandait automatiquement les pistons du cornet. Le musicien n'avait plus qu'à souffler dans l'embouchure : la mécanique se chargeait de sélectionner les notes.

La photographie publiée dans l'Almanach illustré du Petit Parisien montre le jeune Barrie Darewski, alors enfant, fils du compositeur et éditeur musical britannique Herman Darewski. Une publication américaine de 1922 le présente comme le démonstrateur de ce curieux « Mechanical Cornet », précisant que son père avait acquis les droits mondiaux de l'invention. Le système constituait ainsi une sorte de « piano mécanique à vent » : le papier perforé remplaçait les doigts du musicien, mais le souffle humain demeurait indispensable.

Cette invention, aussi ingénieuse qu'insolite, semble toutefois être restée une curiosité de l'ère des automates musicaux. Elle témoigne de l'extraordinaire imagination des inventeurs de l'entre-deux-guerres, qui cherchaient alors à faire jouer automatiquement presque tous les instruments de musique.

 

Science and Invention, september 1922